産後の月経

「生理が始まったので母乳が止まってしまうのが心配」

「生理が始まったら授乳を止めなくてはいけないと思う」

「産後1年たったのに生理が始まらないから母乳をやめなさいと言われた」・・・

出産後の月経再開と母乳の関連について、心配するママによく会います。特に最近そのようなご相談が続いています。

母乳育児かミルク育児か関係なく全体で見た場合、産後8か月で７０～８０％の女性に月経が再開するといわれています。

しかし、母乳のみの場合（特に産後6カ月まで完全母乳で、おしゃぶりやミルクを一切与えず、昼も夜もほしがるだけ母乳を与えた授乳の場合）、産後の月経再開までの期間は、平均14.6カ月だそうです（「母乳育児支援スタンダード」医学書院による）。

ということは、産後1年たっても月経が再開しないのはよくあること。

授乳中に月経が再開した場合、初めての月経は無排卵のことが多いようです。でも一般的には月経前に排卵がくるので、授乳中でも妊娠する可能性はあります。「授乳しているから妊娠しない」というのは、昔の女性の話。とはいえ、今でも途上国では授乳期間が長い女性の方が自然に受胎調節している、と考えられています。

最近では、栄養状態がよく若くて健康な女性の場合、授乳中にもかかわらず、1ヶ月健診直後から定期的に月経が再開しているケースも。

そして、これは母乳ケアをしながら感じることですが、出産後初めての月経再開の時にはおっぱいをはじめとする体の不調を感じる方が多い気がします。しこり、白斑、乳首の痛みやキズ。また下痢や胃痛など。月経再開によって体が冷えることが原因なのかな、と私は思っています。

出産後の月経再開によって、「母乳の味がおちる」とか「母乳の栄養がなくなる」というのは俗説です。昔の人は、女性の体を守るためにそのようなことを言ったのかもしれません。

とはいえ、現代女性にとって授乳中の月経再開はふつうのこと。安心して授乳を続けてくださいね。からだが冷えやすくなっているので、温めるなどやさしい生活をお忘れなく。