夜中に何度も起きるベビちゃん

「夜中に何度も起きる」「ぐっすり寝てくれない」というご相談をよく受けます。

生後7～9カ月は特によく起きる時期です。一般的に「夜泣き」といわれるのはこの時期のこと。脳が発達する過程で夜中に何度も目覚めると考えられています。

この時期を過ぎてからの夜泣きについて。

おっぱいをあげているからよく起きるのかと思って、無理やり断乳するママもいますが、実はおっぱいをやめてもたいして変わらないのがつらいところ。

おっぱいをやめたとしても、ママの髪の毛や耳たぶ、乳首やおなかなど「おっぱいの代用品」を指でいじりながら眠る子もいます。ママに触れていたいんですね。かわいいなあ・・・。

・・・とはいっても、夜中に何度も起こされるのは辛いもの。

中には、幼稚園に入ってようやく起きなくなったという子もいて、個人差があります。

我が子（次女）は本当によく起きました。朝まで寝るようになったのは、小学校に入ってから・・・？かも。あまりによく起きて私に触れてくるので、狭いシングルベッドに二人でくっついて眠っていました。（小学校高学年になると「一人で寝たいからあっち行って」と追い出されるようになりましたが・・・）

その次女が1歳のころに、学生時代の友人が遊びに来た時のこと。友人の子供も1歳で「夜泣きが激しいからお泊まりが心配」と言っていたのですが、夜中に数回「ふえ～っ」と起きただけ。そのたびに友人は飛び起きて「静かに寝てね」と抱っこ。大変そうだなあ…。

「夜中によく起きる」ベビちゃんの関わり方の工夫として、まずできることは「つきあわない」こと。抱っこして歩きまわったり、歌を歌ったり・・・は、遊んでもらっていると勘違いして、毎晩定期的にぐずるようになることも。ママはここにいるよ～と、触れながら眠る。そして布団の中で眠りながらトントン。「この時間は眠らせてね～」とつきあわずに眠っていると、次第に回数の減る子が多いようです。

個人差が大きいので、夜中によく起きるのは「何歳まで」とは一般論として言えませんが、たくさんさわって添い寝ができるのは乳幼児期のほんのいっとき。蹴られても寝るぞ～、くらいになったら慣れてしまう…かな？